Na czym polega podejście API-first design?

Motywacja i korzyści podejścia API-first

Podejście API-first zyskało na popularności wraz z rosnącym znaczeniem API jako podstawowego sposobu komunikacji między różnymi komponentami oprogramowania w architekturach mikroserwisów, aplikacjach mobilnych i webowych oraz w kontekście integracji z partnerami. Główne korzyści płynące z tego podejścia to:

• Lepsza jakość i spójność API: Skupienie się na projektowaniu API od samego początku prowadzi do tworzenia bardziej przemyślanych, spójnych, łatwiejszych do zrozumienia i użycia interfejsów. API staje się produktem samym w sobie.
• Równoległy rozwój: Dobrze zdefiniowane i udokumentowane API (kontrakt) pozwala różnym zespołom (np. frontendowym, mobilnym, backendowym) pracować równolegle, opierając się na ustalonym interfejsie, co przyspiesza cały proces rozwoju.
• Większa reużywalność: Dobrze zaprojektowane API może być łatwo wykorzystywane przez wielu różnych konsumentów (wewnętrznych i zewnętrznych), co promuje reużywalność funkcjonalności.
• Łatwiejsza integracja: Spójne i dobrze udokumentowane API ułatwiają integrację z innymi systemami i partnerami.
• Lepsze doświadczenie dewelopera (Developer Experience – DX): Skupienie na potrzebach deweloperów korzystających z API (dobra dokumentacja, łatwość użycia, spójność) prowadzi do lepszego DX.
• Możliwość wczesnego feedbacku: Udostępnienie projektu lub prototypu API (np. w formie specyfikacji OpenAPI/Swagger lub mocków) pozwala na zebranie informacji zwrotnej od potencjalnych konsumentów na wczesnym etapie.

Proces projektowania API-first

Proces projektowania API-first zazwyczaj obejmuje następujące kroki:

1. Zrozumienie potrzeb użytkowników (konsumentów API
2. Modelowanie zasobów i operacji: Zdefiniowanie zasobów, które będą udostępniane przez API oraz operacji, jakie będzie można na nich wykonać (np. zgodnie z zasadami REST lub GraphQL
3. Projektowanie kontraktu API: Stworzenie formalnej specyfikacji API (np. w formacie OpenAPI/Swagger dla REST lub schematu GraphQL
4. Uzyskanie feedbacku i iteracja: Udostępnienie specyfikacji potencjalnym konsumentom i interesariuszom w celu zebrania informacji zwrotnej i iteracyjnego ulepszania projektu API.

5) Implementacja API: Budowa implementacji API zgodnie z zatwierdzonym kontraktem.

5. Testowanie API: Dokładne przetestowanie API pod kątem funkcjonalności, wydajności i bezpieczeństwa.
6. Dokumentacja i publikacja: Stworzenie czytelnej dokumentacji dla użytkowników API i udostępnienie im interfejsu.

Narzędzia wspierające API-first

Istnieje wiele narzędzi wspierających podejście API-first, takich jak edytory i generatory specyfikacji OpenAPI/Swagger (np. Swagger Editor, Stoplight), narzędzia do mockowania API (np. Postman Mock Servers, Mockoon), platformy do zarządzania API (API Management Platforms) oraz narzędzia do testowania API.

Podsumowanie

API-first design to strategiczne podejście do tworzenia oprogramowania, które stawia projektowanie i budowanie wysokiej jakości API w centrum procesu deweloperskiego. Traktowanie API jako produktu samego w sobie prowadzi do tworzenia bardziej spójnych, reużywalnych i łatwiejszych w integracji systemów, przyspiesza rozwój poprzez umożliwienie pracy równoległej oraz poprawia doświadczenie deweloperów korzystających z API. Jest to kluczowe podejście w erze aplikacji rozproszonych i gospodarki opartej na API.